Brasserie Lefebvre fue fundada en 1876 con el objetivo de refrescar a los trabajadores de la zona que hacían tareas sumamente exigentes.
Su éxito inmediato de ventas permitió que sus productos llegaran hasta los pueblos más cercanos a la cervecería.
Al igual que muchas otras fábricas de cerveza, los hechos del Siglo XX tuvieron una fuerte incidencia en su historia, con momentos difíciles, pero también con años muy buenos.
En la actualidad, Brasserie Lefebvre ofrece una amplia variedad de estilos, todos elaborados con ingredientes naturales y técnicas tradicionales.
Inicios
Jules Joseph Lefebvre creó la fábrica en Quenast, un pueblo ubicado en Valonia, Bélgica. La zona era muy transitada por trabajadores rurales y fue allí donde vio una oportunidad próspera para su negocio.
Jules estuvo a cargo de la cervecería hasta 1897, año de su fallecimiento. Su hijo Auguste Lefebvre y su esposa Juliette, se hicieron cargo.
En 1916, en plena Primera Guerra Mundial, la fábrica fue desmantelada por los alemanes que necesitaban el lugar para fabricar armas y municiones.
Tras el conflicto bélico, Auguste compró otra cervecería de la zona que estaba en quiebra y reanudó sus actividades.
Durante esos años, la venta de las cervezas en botella creció notablemente. En 1923, Gastón Lefebvre toma las riendas del negocio y comienza un período de reconversión.
Reconversión
Gastón tomó la decisión de instalar costosos tanques cilíndricos para acelerar el proceso de fermentación. Esto significó un aumento considerable de la producción, lo que impactó muy bien las ventas.
La Segunda Guerra Mundial (1939-1945) impactó negativamente en la empresa. Otro aspecto negativo, fue obligada a producir cervezas de bajo contenido alcohólico.
Los años siguientes fueron complicados porque aumentaron los estilos suaves, como la Pilsner, que la fábrica no acostumbraba a elaborar.
Pero la cervecería supo reconvertirse y, ya con Pierre Lefebvre a cargo, empezó a fabricar cervezas suaves de gran calidad, como Porph-Ale (5%) y la Super-Houblon (6%).
Auge y cervezas trapenses
En 1975, Philippe Lefebvre se hace cargo de la cervecería y empieza un período de gran auge para la empresa.
Parte de este crecimiento exponencial de las ventas se debe a la aparición de cervezas fermentadas en botellas y, también, a un uso mayor de la levadura.
En 1983, la Abadía de Floreffe le confía su producción, lo cual indica el comienzo de la elaboración de estilos trapenses (receta proveniente de monasterios).
Por otro lado, continúan apareciendo cervezas innovadoras, como la Barbar, una lager con miel, o la Newton, que incluye jugo de manzana.
Actualidad
La producción de cervezas no se ha detenido durante, prácticamente, toda la existencia de Brasserie Lefebvre.
Además, todas las generaciones de los Lefebvre que se hicieron cargo de la empresa siempre han tenido como objetivo innovar.
La fabricación de “The Hopus Primeur” en 2013 o el lanzamiento de la gama “Blanche de Bruxelles Rosée” en 2015, así lo reflejan.
Un aspecto clave es que siempre le dieron espacio a los jóvenes de la familia, que siempre tuvieron libertad para opinar y hacer.
Por supuesto, a lo largo de todos estos años fue fundamental también mantener la tradición y el espíritu de Jules Lefebvre.